Ecranul s-a aprins — și, într-o clipă, viața ei s-a fisurat. Uneori e suficient un singur mesaj ca lumea construită ani la rând să se prăbușească fără avertisment.

— Daniel, îți vibrează telefonul! — a spus Elisa, fără să se oprească din pregătirea cinei.
— Sunt la duș! — s-a auzit din baie. — Vezi ce e, poate e ceva important!

Elisa și-a șters mâinile cu prosopul de bucătărie și s-a apropiat de comoda pe care se afla telefonul soțului. Ecranul strălucea cu o notificare nouă. De obicei nu citea mesajele altora, dar privirea i s-a oprit, fără să vrea, asupra cuvintelor:

„Relația cu tine este cel mai bun lucru pe care îl am la serviciu… Mi-e dor de tine. Pe mâine.”

*

Mesajul era de la o anumită Camilla. Elisa a încremenit, recitindu-l încă o dată. În minte i-au revenit imediat fragmente de conversații — Daniel pomenise de câteva ori o colegă nouă, Camilla, dar mereu în treacăt, fără detalii.

— Ei, ce era? — Daniel a intrat în bucătărie, ștergându-și părul cu un prosop.

Elisa s-a întors spre el cu telefonul în mână.

— Ce înseamnă asta?

— Ce? — a încruntat sprâncenele, dar când a văzut ecranul, expresia i s-a schimbat aproape imperceptibil.

— „Relația cu tine — cea mai bună”? — Elisa a accentuat fiecare cuvânt. — Ce relație ai cu femeia asta, Daniel?

El s-a apropiat repede și a luat telefonul.

— Ai înțeles greșit! Pur și simplu lucrăm foarte bine împreună! Avem un proiect comun, atât!

— La zece seara se scriu mesaje despre „cele mai bune relații”? — Elisa și-a încrucișat brațele. — Și de ce aud prima dată despre acest proiect?

— Pentru că sunt lucruri de serviciu care nu te interesează! — a ridicat din umeri, evitându-i privirea. — De când îmi citești mesajele?

— De când tu însuți mi-ai cerut să verific, „poate e ceva important”! — a replicat ea tăios. — Și se pare că am găsit ceva cu adevărat important!

Daniel s-a așezat la masă, continuând să evite contactul vizual.

— Bine, mai vorbim uneori după serviciu. Atât.

— Minți! — Elisa s-a apropiat. — Te cunosc. Când minți, ți se zbate ochiul drept. Ca acum!

*

S-a uitat la cina neterminată și un val de furie a cuprins-o. Patru ani de căsnicie. Patru ani de încredere. Și asta?

Elisa a apucat un cuțit și l-a înfipt cu putere în tocător.

— Spune adevărul. Acum!

Daniel a oftat greu și și-a lăsat umerii în jos.

— Bine… Cu Camilla… E ceva de genul… Nici eu nu știu cum să-i spun…

— O relație? O aventură? O trădare? — Elisa a început să deschidă sertarele din bucătărie, scoțând lucrurile lui: cana preferată, un caiet, mărunțișuri. — Ajută-mă să aleg cuvântul potrivit!

— Elisa, nu face asta! — a încercat să-i apuce mâna. — Hai să vorbim calm!

— Calm?! — și-a tras mâna. — Mă înșeli și vrei să vorbim calm?

A intrat în dormitor și a deschis dulapul.

— De cât timp durează?

— Cam două luni… — a urmat-o, privind cum îi scoate hainele. — Elisa, oprește-te! Nu e atât de grav pe cât crezi!

— Nu e grav? — s-a oprit și l-a privit. — Două luni de minciuni, să dormi cu o altă femeie — și nu e grav?

— Nu voiam să afli așa! — a încercat să o atingă, dar ea s-a retras.

— Și cum voiai? — s-a întors la dulap. — Poate plănuiai o cină romantică ca să-mi mărturisești că ai o amantă?

*

— Aveam de gând să pun capăt! — s-a lăsat pe pat. — Chiar așa! A fost o prostie, o slăbiciune de moment!

— O slăbiciune de moment care a durat două luni? — a aruncat un morman de haine pe podea. — Fă-ți bagajele și pleacă de aici!

— Unde? — a întrebat, pierdut.

— La Camilla ta! — a spus tăios. — Sau oriunde vrei. Dar aici nu mai rămâi!

— Elisa, așteaptă… — a încercat să vorbească rațional. — Da, am greșit. Dar o singură greșeală șterge tot ce a fost între noi?

— Nu e o singură greșeală, ci două luni de înșelăciune sistematică! — continua să golească dulapul. — Și asta e doar ce știu eu. Câte altele mi-ai ascuns?

Daniel a mai rămas câteva clipe așezat pe pat, ca și cum ar fi sperat că Elisa se va răzgândi. Dar ea nu se uita la el — își aranja metodic cămășile în geanta de voiaj. Mâinile îi tremurau, însă mișcările erau hotărâte.

— Ești sub influența emoțiilor — a spus el încet. — Hai să rămânem peste noapte și mâine vorbim calm.

Elisa s-a îndreptat încet.

— Știi ce e cel mai rău? — vocea ei era calmă, aproape rece. — Nu acționez din impuls. În sfârșit văd totul clar.

A închis fermoarul genții și a așezat-o lângă ușă.

— Nu doar că m-ai trădat. Veneai acasă, mă priveai în ochi, mâncai cina, spuneai „sunt obosit”, în timp ce trăiai o altă viață.

*

— Nu a fost așa! — a protestat el. — Eram confuz. Îmi lipseau atenția, înțelegerea…

— Nu da vina pe mine, — l-a întrerupt ea. — Dacă îți lipsea ceva, trebuia să vorbești cu mine, nu cu Camilla.

S-a apropiat, aproape implorător.

— Te iubesc. Chiar te iubesc. A fost o greșeală.

Elisa a schițat un zâmbet amar.

— Dragostea nu sunt cuvinte. Dragostea este fidelitate. Iar tu ai încălcat-o. Conștient. De mai multe ori.

În hol s-a lăsat o tăcere grea. Din bucătărie se auzea ușor sfârâitul unui sos uitat pe foc.

— Pot să rup legătura cu ea, — a spus Daniel în grabă. — Chiar acum. De față cu tine.

— Prea târziu, — Elisa a clătinat din cap. — Ai făcut deja alegerea. Doar că nu ai vrut să suporți consecințele.

A deschis ușa.

— Ia-ți lucrurile și pleacă.

— Dacă plec, nu va mai fi cale de întoarcere, — a spus el în șoaptă.

*

Ea l-a privit îndelung.

— Calea de întoarcere a dispărut în momentul în care ai permis acel mesaj. Astăzi eu doar am aflat.

Daniel și-a plecat capul, a luat geanta și a ieșit. Ușa s-a închis încet — definitiv.

Elisa a rămas singură. S-a sprijinit cu spatele de ușă și a alunecat încet pe podea. Lacrimile au venit în cele din urmă — fierbinți, grele. Dar odată cu ele a venit și ușurarea. Durerea era acolo. Minciuna — nu.

S-a ridicat, și-a șters fața, s-a întors în bucătărie și a stins aragazul. Cina a ajuns la gunoi — împreună cu patru ani de iluzii.

Mai târziu, așezată pe canapea cu o cană de ceai rece, a șters numărul lui Daniel. Apoi fotografiile. Ultima a dispărut cea în care zâmbeau la mare.

— Destul, — a spus cu voce tare.

Peste o săptămână va schimba încuietorile. Peste o lună va depune actele de divorț.
Iar astăzi i-a fost suficient un singur lucru: a rămas fidelă sieși.

Și pentru prima dată după mult timp, în acea liniște nu mai era frică.